廣東韶關有多棵野生瀕危紅豆杉遭不明人士剝皮，有傳紅豆杉是因具治癌作用而招至「殺身之禍」。港大地理系講座教授詹志勇表示，紅豆杉早于250萬年前已在地球出現，由于氣候變化，令紅豆杉數量劇減，甚至被人認為已絕種。惟后來再被人發現活樹，不過由于紅豆杉未能適應現代環境以及與其他物種競爭，加上其生長速度極緩慢，因而極為罕有。
有「樹博士」之稱的詹教授指出，樹皮下有一層名為「韌皮層」的組織，負責將透過光合作用而製造出來的營養輸送到樹木各部份。如樹皮被剝，韌皮層便失去功能，樹木在沒有足夠營養下便會死亡。另外，樹皮剝后，樹木亦會受真菌紅菌感染，影響其生長。按現場照片所見樹木樹皮完全被剝，加上樹葉枯黃，詹教授指相中的紅豆杉很大機會會死亡。
對于坊間流傳紅豆杉具治癌作用，詹教授指過去有研究指紅豆杉樹皮內所謂治癌的成份濃度極少，又無法溶于酒精或水，一般人取得樹皮，根本得物無所用。相反樹皮帶有劇毒，即使服用少量也對身體有害。民眾盲目剝樹皮，根本是愚昧無知的行為。